Game of Energy
Eén van belangrijkste voorwaarden voor fijn rijden is dat je kunt communiceren over energie, of impuls zoals dat in dressuurtermen heet. Dat je een energieniveau kunt kiezen en dat je paard het kan behouden zonder dat je hem er voortdurend aan moet herinneren.
Wat is energie?
Energie heeft iets te maken met snelheid maar gaat vooral om het actief ondertreden van de achterbenen waardoor de beweging meer uitdrukking en veerkracht krijgt en ‐ in draf of galop ‐ meer zweefmoment. Een paar voorbeelden:
- Weinig energie: je paard is traag, hij sloft en gebruikt zijn spieren nauwelijks. Dit is belastend voor zijn pezen en banden. De beweging voelt voor de ruiter stotend aan.
- Veel energie maar vooral bestaand uit snelheid: de beweging is haastig, vlak, niet in evenwicht en op de voorhand. De regelmaat gaat verloren en je paard is moeilijk te stoppen.
- Energie met veel snelheid en draagkracht: uitgestrekte draf met veel balans en zweefmoment.
- Energie met weinig snelheid en veel draagkracht: verzamelde gangen, (arbeids)pirouettes en passage.
Maak er een spel van!
Kun je op elk moment energie vragen? En het op elk moment het weer laten smelten naar ontspanning? Om met de reglementen van de KNHS te spreken: impuls moet door de ruiter opgewekt én beheerst zijn. Maar hoe doe je dat nou? De Game of Energy bestaat uit vier stappen: verbeelden, creëren, behouden en variëren van de energie. Als voorbeeld de arbeidsdraf want die is een belangrijke "thuisbasis" voor je training.
Verbeelden
Als jij niet weet wat je van je paard verwacht, hoe moet je paard dat dan weten? Zorg dus dat je een plaatje of gevoel in je hoofd hebt voor je iets vraagt. Verbeeld je hoe de arbeidsdraf moet voelen: actief vanuit de achterhand, jou in evenwicht meenemend, gelijkmatig en elastisch. Met een energie van bijv. een 7 op een schaal van 1 tot 10. Een energie die voor jou en je paard gemakkelijk vol te houden is (misschien nu nog niet, maar op termijn).
Creëren
Creëer het: draaf aan en doe wat nodig is om die 7 te krijgen (zie de droomhulp). Benoem het moment waarop het een 7 is zodat je dat gevoel kunt onthouden. Superbelangrijk: laat je paard weten als hij een goed antwoord gaf!
Behouden
Als je met gemak een goede respons van je paard krijgt kun je naar de volgende stap: volhouden van de arbeidsdraf. Vraag je zelf steeds af: "is het nog een 7?" Nee? Doe direct wat nodig is om die 7 te herstellen. Schiet je daarbij even je doel voorbij dan is dat niet erg. Ja? Check dan: ben ik neutraal? Heb je het gevoel dat je moet inhouden of drijven, dan ben je niet neutraal. Pas als je paard zelfstandig zijn arbeidsdraf volhoudt heb je een fijne basis voor verdere ontwikkeling.
Variëren
Dan kun je gaan spelen met energie. Bijv. door tempowisselingen en overgangen op rechte lijnen en in steeds moeilijker manegefiguren en zijgangen. Voel! Naar dingen als paslengte, ritme, losgelatenheid, op de voorhand vallen, afdruk, haastig of juist terughoudend zijn etc. Rijd niet door rood licht: houd rekening met wat je paard aankan want de motivatie van je paard mag niet verloren gaan. Wees nieuwsgierig, experimenteer en beloon je paard voor elke goede poging.
Leer meer!
Een gedetailleerde uitleg van hoe je het in de praktijk kan opbouwen leer je in dit e-book.
Crooked?
Is your horse leaning in or drifting to the outside?
What not to do:
Do not keep "correcting" it or compensate by leaning the other way!
Do not try to hold the balance. The more you hold it the more your horse loses it.
What to do:
Get curious! Explore the range of motion for leaning the opposite way. I mean ... really! ... overshoot target if necessary ... you should feel the weightshift!
Do not be afraid to mess things up! You should encourage you horse to really shift his balance. Even if just for a few steps. Immediately relax and reward for this try!
You want him to discover that he can and that there is a place that feels better. Of course he will swing back at first into his usual unbalanced place, but that's a good thing, for in the process he wil pass through a moment of balance. The more often he discovers that balance feels good, the easier it will be to find this place of balance... a place somewhere in the middle of leaning in and drifting out!
Develop self-carriage
Allow your horse to enjoy the balance and keep it by himself. Then you’ll find he can keep it longer and longer. THAT is “self-carriage”!
Get Creative... think backwards!
Many times I am so happy with my older horses!
During a group ride a few weeks ago we could not come across the bridge because Matador (left in the picture, with my husband in the saddle) rang the alarmbells so clearly that even Ivo (27, my super experienced ex-competition and parelli levels horse) did not move forward anymore. But thanks to his wisdom and education, his backwards worked wonders.
And yes, you need to be willing to do anything for a charming photo!
So remember this:
"Always start with the end in mind!"
Omdenken: soms gaat achterstevoren beter!
Er zijn vaak momenten dat ik zo blij wordt van alle dingen die mijn oudere paarden geleerd hebben! Komen we vooruit de brug niet over omdat Matador - die held op sokken ernaast - zo hard blaast dat zelfs Ivo (27, mijn super ervaren ex-wedstrijd- en parellipaard) niet meer doorloopt, dan doet zijn achteruit wonderen.
En ja, je moet wát over hebben voor een charmante foto!
"Always start with the end in mind!"
Balance in the saddle
I often have students that have trouble keeping their balance in the saddle. They fall behind or fall forward, which causes them to loose their confidence as a rider. It feels uncomfortable for the horse too and can even lead to injuries due to compensation in their body.
What causes the unbalance?
- your saddle is unbalanced or your stirrupleathers hang to much forward
- the rider's position needs to be improved
- the riders's core stability is well enough developed
- the tempo and rhythm of the horse varies too much
... and there are lots of other reasons.
The saddle and rider's position
Of course the first thing to check is that your saddle not only fits your horse but also helps you find a balanced position. I see many saddles that either tilt the rider's pelvis too much forward or too much backward. Then the rider will have to compensate for the unbalanced saddle in their seat and bodyposition and will not be able to use refined aids. Also the horse will have to compensate in his body to stay balanced so he loses freedom of movement.
Tempo and rhythm of the horse
The more consistent the tempo and rhythm the easier it will be to stay balanced and the easier it will be to do the exercise described below. Later, when you can easily follow the horse's movement in an easy steady rhythm, you can challenge yourself to stay balanced through changes of rhythm and tempo.
A fun exercise to improve your balance and core stability
Start with a well balanced saddle! Then go and build your own balance through these steps:
- Let your horse stand still and stand straight up in your stirrups for a while.
Pay attention to this: keep breathing, rise up high from your core and let your shoulders stay down, heels pointing in the direction of your horse's tail, weight on your stirrups, opening the anlge between your pelvis and thighs.
And when you sit down again, make sure that your lower leg does not change position so you don't fall back into your saddle that last little inch. - Do the same in the walk, keep standing up for a few strides.
Additional points of attention: bring your pelvis forward when you stand up. Also sit back before you fall back so you don't hurt your horse's back. Simply try again while making the adjustments in you body as mentioned under 1 untill you can stay balanced. You should be able to maintain this position with your arm spread out for at least 10 steps.
- This is the FUN part! Now you start counting strides: 1 stride up, 1 stride down, 2-2, 3-3 etc. until you can stand up 10 strides ... and then you count back down: 10-10, 9-9, 8-8 etc untill 1 stride up and 1 stride down. Do this exercise untill you are totally in control of your balance.
- When you master the counting strides exercise in the walk you can step up the game. Do exercise 2 and 3 in the trot. Focus, count precisely!
- Are you good at it in the trot? Then do it in the canter. In the end you will be posting in the canter and that gives a great feeling of balance, rhythm and harmony!
This exercise really helps to improve your balance and your connection with your horse. I do this exercise regularly myself!
Balance feels good and a rider that is balanced himself does not block the horse's freedom of movement!
Happy Trails!
L*
P.S.
If you want to use this article or parts of the article please remember to mention the source like this: "source: Liesbeth Jorna - Sport & Horsemanship United (www.sporthorsemanshipunited)
Balans in het zadel
Er komen regelmatig ruiters op mijn pad die moeite hebben om hun balans in het zadel te bewaren. Ze raken soms achter de beweging en/of vallen voorover. Dat brengt een onzeker gevoel met zich mee en is oncomfortabel en mogelijk zelfs ongezond voor zowel ruiter als paard.
Waardoor raak je uit balans?
- doordat je zadel niet in balans ligt of je beugels niet op de juiste plaats hangen
- doordat je positie en houding in het zadel niet optimaal is
- doordat je rompstabiliteit nog niet voldoende is ontwikkeld
- doordat het tempo of ritme van je paard nog niet constant is
... en dat zijn nog maar een paar van de vele mogelijke oorzaken.
Het zadel en jouw positie in het zadel
Natuurlijk is het allereerst van belang dat je zadel goed past op je paard, maar het is ook belangrijk dat het zadel jou in balans laat zitten. Dikwijls kom ik zadels tegen die veroorzaken dat de ruiter teveel voorover - op het schaambeen - zit, óf juist achterover en met de benen teveel naar voren, waardoor je geneigd bent naar achteren te vallen. Hierdoor is het onmogelijk om in je eigen balans te zitten en moet je op allerlei manieren compenseren in je houding en zit. Met als gevolg dat je paard ook moet compenseren voor jouw onbalans en dat het moeilijk is om zuivere hulpen te geven.
Tempo en ritme van je paard
Hoe constanter het tempo en ritme van je paard, hoe gemakkelijker het is om je eigen balans te bewaren. Als je de onderstaande oefening wil gaan doen dan is het fijn als je in elke gang een stabiel basisritme kan vinden. Later, als je in dat basisritme meer stabiliteit hebt gevonden, kun je meer gaan variëren in het ritme en jezelf uitdagen om ook in balans te blijven tijdens tempowisselingen.
Een effectieve oefening om je balans en rompstabiliteit te versterken
Deze week waren Eveline en Sandra hier voor les. Sandra had ook een probleem met het in balans kunnen volgen van de beweging van haar paard.
Om te beginnen hebben we haar in een goed gebalanceerd zadel gezet. Een daarna zijn we deze oefeningen gaan doen:
- Stilstaand helemaal rechtop gaan staan in de beugels en blijven staan.
Aandachtspunten: blijven ademhalen, hoek tussen heup en bovenbeen zover mogelijk open, opstaan vanuit je centrum en daarbij je schouders laag houden, hakken wijzen in de richting van de staart zodat je gewicht op je beugels kan rusten. Maak je groot!
Daarna zachtjes weer gaan zitten zonder het laatste stukje terug te vallen in je zadel en daarbij je onderbenen niet van positie laten veranderen.
Oefen dit net zolang totdat je het kan met je armen wijd zodat je je borst helemaal opent. - Hetzelfde in stap en enkele passen blijven staan.
Extra aandachtspunten: durf je bekken mee naar voren te brengen zodat je echt opgericht bent. Laat je bovenbenen eventueel tegen de wrongen van je zadel leunen.
Ga tijdig weer zitten zodat je niet in de rug van je paard ploft.
In stap oefenen totdat je makkelijk minimaal 10 passen in balans blijft. - Dit is de FUN part! Nu ga je stappen tellen en een "trapje" op en af: 1 pas zitten, 1 pas staan, 2 passen zitten, 2 passen staan ... enz. totdat je 10 passen zit en 10 passen staat ... en dan ga je weer het trapje af 10-10, 9-9, 8-8 enz. tot en met 1-1.
- Lukt dit in stap? Kom je makkelijk omhoog en kan je gaan zitten zonder het laatste stukje in je zadel te vallen? Dan ga je oefening 2 en 3 in draf uitvoeren.
- Ben je er in draf goed in? Dan ga je hetzelfde doen in galop! Uiteindelijk kun je zo lichtrijden in galop en dat geeft een geweldig gevoel van balans, ritme en harmonie!
Het tellen helpt je om telkens de lat een beetje hoger te leggen en ook om goed het ritme van je paard te leren voelen.
Lukt het niet gelijk? Loop dan nog eens de genoemde aandachtspunten na en verander dingen. Sandra zat na deze oefening echt anders op haar paard! Met meer balans, stiller en met meer zelfvertrouwen.
Zelf doe ik deze oefening ook nog regelmatig, want het is een leuke test voor je balans.
Balans voelt goed en een ruiter die in balans zit, zit zijn paard niet in de weg!
Happy Trails,
L*
TIP: In de Workshopserie Blokkadevrij Trainen leer je alles wat je moet weten over biomechanica, trainingsfysiologie en nog veel meer absoluut onmisbare kennis.
P.S.
Als je dit artikel of delen daarvan wil delen is dat goed, mits je dit erbij vermeldt: “Bron: “Een stille hand … is voortdurend in beweging” van Liesbeth Jorna - Sport & Horsemanship United (www.sporthorsemanshipunited.nl)”
Dansen met je paard. 4 elementen voor een dans op jouw niveau
Dansen met je paard is meer dan de afzonderlijke stappen of oefeningen. Het gaat niet om training of opleiding op dat moment. Het gaat om spelen met bewegingen en kwaliteiten die jij en je paard al onder de knie hebben. Rijden wat je al hebt.
En die dingen rijden met ritme, flow, plezier, uitstraling, creativiteit, improvisatie… maken dat het goed voelt. Zo goed, dat het volgende keer vanzelf nog makkelijker gaat!
Met deze 4 elementen kunnen jij en je paard de dans maken
- Basis bewegingen - Gebruik de basisbewegingen die jullie samen redelijk of goed beheersen zodat je er mee kunt spelen.
- Patronen - Combineer basis bewegingen op een manier waarop dingen makkelijk samen- of overvloeien. Speel met hoeken, rechte lijnen, vloeiende bogen en symmetrie in de rijbaan.
- Creativiteit - "Think out of the box!” - Speel met obstakels, cavaletti, sprongen,... - Rijd andere dan standaard lijnen - Herhaal voor gevoel van ritme en refrein
- Ga voor extra uitstraling - Voorkom moeilijke bewegingen: rijd wat je hebt en geniet van de dans - Creëer een gevoel van harmonie: voel naar je paard, wissel leiden en volgen vloeiend af - Voel naar wat mogelijk is, in het “hier en nu”.
Blooper? Improviseer, neem het zoals het is en maak er iets goeds van.
Doe er een muziekje bij of geniet stilletjes van het ritme van de voeten.
Smile & enjoy the ride!
L*
3 x Mis? Kisss it!
Als je merkt dat je paard (of jij zelf) moeite heeft met een oefening onthoud dan deze regel:
************************ 3 X MIS? KISSS IT! **********************
3 keer MIS?
Als iets 3 keer niet goed lukt moet er een alarmbelletje in je hoofd afgaan!
Er is namelijk altijd een reden voor als je paard niet doet wat jij had bedacht.
Paarden zijn enorme patroon dieren dus je kan zomaar onbedoeld een ongewenst patroon bevestigen. Dat wil je natuurlijk niet!
In plaats van steeds opnieuw te proberen met steeds hetzelfde resultaat, denk even na welk deel van de beweging voor je paard moeilijk is en bouw het opnieuw op met de strategie van “3 x MiS? KISSS IT!”
***Keep It Short***
Vraag slechts enkele pasjes en rijd er dan ontspannen weer uit zodat je paard zelfvertrouwen opbouwt.
***Keep It Slow***
Doe het eerst in stap totdat het soepel gaat en vraag dan pas weer dezelfde oefening in draf. Of begin zelfs in stilstand!
***Keep It Specific***
Isoleer dat stukje dat niet werkt. Leg even uit aan je paard wat je exact verwacht bij een hulp die hij nog niet begrijpt. Of let even op dat je exact de beweging of respons krijgt die je zoekt.
Oefen dat heel precies apart, eerst uit halt, dan in stap etc. en probeer daarna de oefening opnieuw.
***Keep It Simple***
Oefen bijvoorbeeld een zijgang aan 1 kant totdat het goed gaat (en doe de andere kant morgen). En kies een slimme plek, bijvoorbeeld vanuit een wending, hoek of volte zodat je de buiging en positie al hebt en alleen de lijn hoeft te veranderen. Of doe een oefening een paar keer op dezelfde plek zodat je paard het al verwacht.
***Keep It Small***
Vraag wat minder buiging, wat minder verzameling, een makkelijker lijn, een lagere sprong en bouw dan weer geleidelijk op.
*** Keep It Soft***
Probeer met zeer lichte hulpen te beginnen. Check je energie, je ademhaling, je intentie en je uitdrukking of lichaamsspanning. Gebruik die bewust. Houd het zo licht mogelijk, zonder duwen en trekken.
En als je dan de puzzelstukjes weer beter op een rij hebt ... 3 x GOED? STEP UP!
Als je paard een oefening op een bepaald niveau onder de knie heeft en drie keer achter elkaar met gemak uitvoert, dan is het tijd om "next level" te gaan. Bedenk wat een volgende stap is die eerlijk en haalbaar is. Een volgende stap waarvan je kan verwachten dat de kans groot is dat je paard het met succes kan uitvoeren.
Wordt dus niet te gretig met grote stappen ineens, want door veel succesvolle kleine stapjes wordt succes een gewoonte en dan gaan jullie samen veel sneller vooruit!
Veel plezier, ook voor je paard!
L*
(Delen? Leuk!)
Galopsprongen tellen voor verzameling
Dit is een simpele maar heel duidelijke oefening om te leren meer gesloten of verzameld te galopperen:
- Tel hardop de galopsprongen tussen twee letters van de rijbaan. Bijvoorbeeld tussen B en M op de lange zijde of tussen F en K over de korte zijde.
- Als je een volgende keer over hetzelfde stukje rijdt probeer dan 1 galopsprong meer te maken, bijv. 12 in plaats van 11. Dat kun je doen door je iets op te richten, je paard iets te laten wachten aan je zit (sommigen zeggen dat je je buik iets in moet trekken) en evt. even met de hand op te vangen. Heel belangrijk is dat je wel soepel mee blijft zitten in de beweging zodat je paard kan blijven doorspringen.
- Als dat lukt, doe dan een volgende keer 2 of 3 sprongen je beide handen iets in de richting van de mond van je paard zodat je teugels even iets doorhangen, om te kijken of je paard dit echt in zijn eigen balans kan doen. Je eigen balans verandert daarbij niet. Dit is de zgn. Self Carriage Check, ook wel überstreichen genoemd in de nieuwe dressuurproeven.
- Kijk of je nog een galopsprong meer kunt maken tussen die letters en bouw het zo steeds verder uit totdat je voelt dat je paard niet verder kan sluiten. Vergeet niet de self carriage checks! Beloon elke poging van je paard om verder te sluiten. Als hij in draf valt zat je waarschijnlijk aan de grens van wat hij op dat moment kan.
Door regelmatig dit te oefenen kunnen jij en je paard leren om steeds meer gesloten te galopperen zonder dat je hem daarbij veel moet helpen.
Have fun! Delen mag :)
L*
Intention first
Intention First!
Do you want lightness in your riding?
Do you think that the further you develop in dressage or horsemanship, the lighter your aids and the more subtle your communication should become?
The lightest and most natural aid for your horse is your Intention.
To develop lightness and softness you can start with “radiating” your intention first, before you put on any physical aids or tools.
What is Intention?
Intention starts with having a clear mental picture of what you want your horse to do. Then you can transform that picture into Energy being sent in a specific Direction, to make it happen.
In short: Intention = Energy + Direction (I = E + D)
This Energy comes from your core and from your heart and should be based on that clear picture of the movement you would like your horse to make.
The Direction is where you want your horse to go. It comes with Focus and the Position of your body.
Energy and movement
Energy is not the same as movement.
You can radiate very high energy almost without moving, by example when sending your horse backwards away from you. A sharp eye and/or a lifting of your chest may already be enough.
The opposite - radiating total softness while moving a lot - is a very helpful skill when training unconfident or sensitive horses.
Energy can also go in both directions: you can send it away from you or draw it towards you. How we can use our energy to send a horse forward or away is very common, but you can even invite your horse to run to you by energetically drawing your horse towards you.
Horses read intention by nature
Remember that horses by nature read your intention in very much detail! As prey animals and herd animals their lives depend on this. Sometimes just a slight turning of your body or a minimal shift in your focus or even in your mind can make all the difference for your horse. I notice that a picture or thought that comes to mind, and which translates into an intention, often gives enough clarity without him feeling forced.
On the other hand … they read the lack of intention just as well! No intention means: no relevant information. In that case most horses choose to do what makes them feel the most comfortable. This is good to know, because his intentions may sometimes not be exactly your idea ;o) but also notice how you can offer your horse moments of relaxation this way.
Switching on your “intention button”
If you want to use the power of intention but it does not come naturally (yet) the first step is to become aware that you have the choice to switch it on and off.
A little story to illustrate this …
I remember I went shopping with my daughter Mandy on a busy Saturday afternoon. She must have been around 10 or 11 years old then, quite thin and not very tall. There were lots of people in the shopping street and Mandy complained to me about people bumping into her all the time. We knew there was a bakery at the end of the street, a few hundred meters ahead of us. So I said to her: “Remember the bakery over there on the corner (where they sell that super icecream …)? Just point your eyes ever there as if you can already see it clearly and send your feet over there in a straight line as if nobody else was in the street. Don’t look at the people, look at the bakery.” She did exactly that: she pictured the bakery and where it was, she focused and stepped forward energetically but relaxed. We got to the ice cream without anyone bumping into her anymore!
A simple example when riding: From a halt at A I want my horse go to C in an active trot.
I picture the trot; how it feels, the tempo, the line of travel and how we arrive at C. You could say: “I picture the speed, direction and destination”.
Then I use my intention first to find the active trot (using my other aids if intention only was not enough) and I send that energy in the direction of C by focussing on C and turning my body towards C too.
Intention First!
So … using your intention first - before using physical actions and aids - can save you from pushing and pulling and using your tools a lot.
You CAN switch it on and off on purpose and the more you use it the more your horse will respond to it. He’ll start to notice when you have a clear intention and he’ll start to understand that everything you do with intention is meaningful.
I hope your intention helps you and your horse find the lightness you dream of!
L*
P.S.
There is a very effective exercise that teaches you how to develop a clear focus and intention AND that helps your horse get sensitized to your bodylanguage and more balanced on straight lines: "The Corner Game".
I made a special 2 part Video/Audiotraining about this. You can find it here: Videotraining "Riding Balanced Corners" At the price of only €27,50 it make a huge and permanent difference for horses and riders on every level.